5. Concentrez-vous sur l’essentiel.

Réduisez les choix, élargissez votre esprit : moins de choses, plus de sens.

La leçon dernière, nous avons classé les dépenses en deux catégories : celles que vous pouvez contrôler et celles que vous vous êtes engagé à payer.

Mais celles que nous pouvons contrôler… échappent souvent à notre contrôle ! Question : qu’est-ce qui est difficile à contrôler ? Notre portefeuille ou nous-mêmes ?

Aujourd’hui, concentrons-nous sur notre cerveau et sur la façon dont nous prenons des décisions. Vous pouvez faire cette expérience : chaque matin, vous buvez un jus de fruits, exactement la même quantité. Puis un jour, vous vous en servez un plus grand verre.

Vous arrêterez-vous après avoir bu votre quantité habituelle ? Très probablement, vous le boirez en entier, sans même vous en rendre compte. C’est la même chose avec nos revenus. Si nous en gagnons plus, nous avons tendance à tout dépenser. Pourquoi ?

Notre cerveau a tendance à se concentrer sur le court terme : c’est plus facile. Il faut beaucoup plus d’efforts pour penser à long terme. Nous avons donc tendance à ne pas le faire. Beaucoup de nos décisions sont émotionnelles… car il faut aussi plus d’efforts pour être rationnel. Quel genre de décisions financières un cerveau émotionnel et axé sur le court terme prend-il ? 1) Quand il y a des revenus, on les dépense. 2) On achète d’abord les choses qui nous plaisent. … on oublie les dépenses à plus long terme, moins excitantes… et on est horrifié quand on réalise qu’on n’a plus d’argent pour les payer.

Comment pouvons-nous travailler sur notre cerveau pour penser plus au le long terme et être plus rationnels ?

Nous avons déjà commencé : toutes ces listes (dépenses futures, dettes à rembourser) nous aident à nous souvenir du long terme… faire une liste de courses et s’y tenir ou garder nos dépenses futures dans notre portefeuille peut aussi aider. Fixer des limites, comme calculer notre limite de dépenses quotidiennes, utiliser des enveloppes ou emporter peu d’argent liquide, contribue également à limiter l’influence des émotions sur nos décisions. Le suivi des dépenses nous oblige également à réfléchir de manière factuelle et rationnelle à ce que nous faisons de notre argent.

La leçon prochaine, nous aborderons le budget, ce qui nous aidera à penser à long terme et à fixer des limites.

Nous pouvons aller encore plus loin… en passant d’une approche à long terme et rationnelle à une approche plus consciente et plus sensée de notre vie financière. Lorsque nous achetons, nous nous concentrons uniquement sur les objets (ou services) que nous achetons. Qu’est-ce que je vais acheter ? Lorsque nous discutons avec des amis, nous demandons : qu’as-tu acheté ? Notre société de consommation nous fait voir la vie comme un empilement de « quoi »… mais les « quoi » sont comme le sucre : c’est addictif et on n’en a jamais assez. Alors, quand on voit une nouvelle chose, on la veut, et celle-ci aussi, et ce « quoi » également… peut-être que ce n’est pas la bonne question, car elle n’a jamais de réponse satisfaisante.

Et si on remplaçait « quoi » par « pourquoi » ? Pourquoi devrais-je acheter ceci ? Pour nourrir mon corps, pour être en bonne santé, etc. Et s’il n’y a aucune raison qui nous vienne à l’esprit, peut-être que cela n’apportera rien à notre vie et qu’il y a de meilleures façons (de meilleurs « pourquoi ») d’utiliser notre argent. C’est le premier pas vers une consommation plus consciente : chaque fois que vous achetez quelque chose ou que vous dépensez, pensez « pourquoi », pas « quoi ». Cela contribue également à concilier notre vie financière avec notre vie en général : nous dépensons, achetons, épargnons ou donnons pour une raison, parce que cela a du sens dans notre vie. Plus nous nous posons la question du « pourquoi », plus cela apporte d’harmonie à notre vie, car il y a de moins en moins de conflits entre notre comportement de dépenses et nos valeurs.

À mesure que nous devenons plus conscients de notre gestion financière, d’autres questions nous viennent à l’esprit : ces choses que nous achetons… d’où viennent-elles ? Qui les a fabriquées ? Nos achats nous relient aux autres êtres humains qui les ont fabriquées, transportées, vendues, à la terre dont elles proviennent. Les choses prennent plus de valeur et nous sommes moins enclins à nous en débarrasser et à nous précipiter sur la dernière mode – jetteriez-vous le dessin de votre enfant ? Un « quoi » à prix cassé… prend un autre sens quand on essaie de comprendre l’impact de son prix sur les autres. Au lieu d’en acheter trois (elles sont si bon marché !), nous pourrions préférer celle fabriquée localement dans un atelier où les travailleurs sont traités avec dignité et gagnent un salaire décent ; elle sera peut-être plus chère, mais nous comprenons mieux à qui va notre argent. Le « pourquoi », et non le « quoi », nous permet de nous comporter comme des êtres humains à part entière, et pas seulement comme des consommateurs.

Réduisez vos choix et élargissez votre esprit. Moins de choses, plus de sens.

A mettre en pratique
Il existe plusieurs façons de pratiquer une consommation plus consciente. Cela dépend de vos habitudes de dépenses et de ce qui est important pour vous.

1. Apprenez à vous connaître : si vous avez essayé l’expérience du jus de fruits, vous pouvez en essayer d’autres pour découvrir comment notre cerveau prend des décisions. Par exemple, vous servez exactement la même quantité de nourriture dans une petite assiette ou un petit bol pendant plusieurs jours. Puis vous mettez la même quantité dans un bol ou une assiette beaucoup plus grande : n’avez-vous pas l’impression que la portion paraît plus petite ? Et ne vous sentez-vous pas moins rassasié après l’avoir mangée ? Être plus conscient du fonctionnement de votre cerveau vous permet de mieux comprendre comment vous pouvez être « trompé » ou influencé lors de vos achats. Les magasins et le marketing connaissent votre cerveau mieux que vous… Si vous souhaitez approfondir le sujet, voici deux excellents livres :
   1. Faire le bon choix de Jonah Lehrer
   2. Système 1 /Système 2: Les deux vitesses de la pensée de Daniel Kahneman
2. Arrêtez-vous, réfléchissez, décidez : avant de dépenser, ne vous précipitez pas : respirez, faites une pause, réfléchissez… pourquoi ? pas quoi ? Comment cette dépense va-t-elle changer votre vie ?
3. Réduisez les choix : écrivez une liste de courses avant de sortir faire vos courses et suivez-la.
4. Enveloppes : si vous utilisez principalement de l’argent liquide, déterminez le montant que vous souhaitez dépenser pour, par exemple, la nourriture, les livres ou les sorties (toute dépense pour laquelle vous avez du mal à vous contrôler), mettez ce montant dans une enveloppe séparée sur laquelle vous écrivez « nourriture », « livres », etc., et ne dépensez que l’argent contenu dans cette enveloppe.
5. Lisez les étiquettes : d’où vient ce produit ? Quelle entreprise l’a fabriqué ? Renseignez-vous davantage.
6. Listez vos valeurs personnelles : vos dépenses sont-elles en accord avec vos valeurs ? Par exemple, si l’éducation est l’une de vos valeurs principales et que vous constatez que vous dépensez plus en vêtements qu’en livres, vous risquez d’être frustré.
7. Analysez vos dépenses : vous savez ce que vous dépensez… essayez de comprendre à qui va cet argent.